กายวิภาคของดอกทานตะวัน

หัวดอกไม้ขนาดยักษ์ประกอบด้วยดอกเล็กๆ มากมาย ตรงกลางของดอกทานตะวันซึ่งเป็นที่ที่เมล็ดเจริญเติบโต มีดอกเล็กๆ ที่ผึ้งชอบ กลีบดอกด้านนอกเรียกว่าดอกกระเบน พวกมันผสมเกสรด้วยตนเองหรือดึงดูดละอองเกสรจากลมและแมลง โดยทั่วไปแล้วดอก ทานตะวัน จะสูงระหว่าง 5 ถึง 12 ฟุต (ไม่นับดอกทานตะวันแคระตัวน้อยน่ารัก) ข้อเท็จจริงที่สนุกสนาน สถิติโลกในปัจจุบันสำหรับดอกทานตะวันที่สูงที่สุดนั้นเกิดขึ้นในปี 2014 ด้วยความสูง 30 ฟุต 1 นิ้ว ปลูกโดยฮันส์-ปีเตอร์ ชิฟเฟอร์ในเยอรมนี2 ดอกทานตะวันเป็นแม่เหล็กดึงดูดผึ้ง หัวดอกไม้แต่ละดอกผลิตละอองเกสรและน้ำหวานในปริมาณมากเพื่อล่อผึ้งและแมลงผสมเกสรอื่นๆ3 ในระยะดอกตูม ดอกทานตะวันมีลักษณะพิเศษที่เรียกว่าเฮลิโอโทรปิสซึม โดยที่หน้าดอกทานตะวันหันไปทางดวงอาทิตย์ตลอดเวลาตลอดทั้งวัน โดยเริ่มต้นวันโดยหันไปทางทิศตะวันออกและสิ้นสุดวันหันไปทางทิศตะวันตก ดอกทานตะวันไม่ใช่ทุกดอกที่มีกลีบสีเหลืองสดใส ลูกผสมมีสีอื่นๆ มากมาย เช่น เหลืองทอง เหลืองอ่อน ครีม ขาว เบอร์กันดี สีสนิม และแม้กระทั่งโทนสีชมพู ชาวสวนมีดอกทานตะวันหลาย พันธุ์ บางชนิดมีกลีบลายหรือกลีบสองสี คำภาษาฝรั่งเศสสำหรับดอกทานตะวันคือ  tournesol ซึ่งแปลตามตัวอักษรว่า หันดวงอาทิตย์ หมายถึงความสามารถของพืชในการหันหน้าเข้าหาดวงอาทิตย์