การปล่อยจรวดเพื่อสำรวจแสงเหนือ

เครื่องบินที่บินเหนือพื้นที่ขั้วโลกเหนืออาจเสี่ยงที่จะขาดการติดต่อทางวิทยุเป็นเวลาหลายชั่วโมงเมื่อแสงเหนือสว่างจ้าที่สุดบนท้องฟ้า ในอนาคตอันใกล้ ศาสตราจารย์จากมหาวิทยาลัยออสโลจะยิงจรวดของนอร์เวย์เพื่อค้นหาคำอธิบายสำหรับเรื่องนี้ เป้าหมายคือเพื่อตั้งค่ารูทีนการเตือนที่เชื่อถือได้ ศาสตราจารย์ Jøran Moen แห่งสถาบันฟิสิกส์วางแผนที่จะยิงจรวดจาก New Aalesund บนหมู่เกาะ Svalbard ในช่วงระหว่างปลายเดือนพฤศจิกายนถึงต้นเดือนธันวาคม เพื่อแก้ปัญหาพื้นฐานทางฟิสิกส์ในชั้นบรรยากาศ ปัญหาประการหนึ่งคือเหตุใดเครื่องบินในบริเวณขั้วโลกจึงขาดการติดต่อทางวิทยุเป็นระยะเวลาค่อนข้างนาน เนื่องจากความโค้งของโลก เครื่องบินที่บินในเส้นทางขั้วโลกจึงต้องใช้วิทยุสื่อสารความถี่สูง สัญญาณวิทยุจะถูกส่งผ่านชั้นไอโอโนสเฟียร์ซึ่งอยู่ระหว่าง 80 ถึง 500 กิโลเมตรเหนือภูมิประเทศ ประกอบด้วยชั้นของก๊าซที่มีอนุภาคอิเล็กทรอนิกส์ที่สะท้อนสัญญาณกลับมายังโลก เมื่อแสงเหนือสว่างขึ้น แสงเหนือ จะสร้างความปั่นป่วนในเมฆอิเล็กทรอนิกส์จนทำให้สัญญาณวิทยุถูกตัดขาด นอกจากนี้ ไม่ใช่เรื่องแปลกที่พายุสุริยะจะทำให้เกิดความคลาดเคลื่อนสูงถึง 100 เมตรบน GPS ศาสตราจารย์ Moen กำลังวางแผนที่จะใช้การลงทะเบียนจากจรวดเพื่อทำความเข้าใจเกี่ยวกับความเชื่อมโยงระหว่างแสงเหนือกับการรบกวนระบบนำทางและสัญญาณวิทยุ