ใครเป็นผู้ค้นพบนิวตรอน?

หลังจากเออร์เนสต์ รัทเทอร์ฟอร์ด (ด้วยความช่วยเหลือจากการทดลองทองคำเปลวของเออร์เนสต์ มาร์สเดนและฮันส์ ไกเกอร์) ได้ค้นพบในปี พ.ศ. 2454 ว่าอะตอมมีนิวเคลียส และจากนั้นอีก 9 ปีต่อมาก็ค้นพบว่านิวเคลียสของอะตอมถูกสร้างขึ้นจากโปรตอน นิวตรอน อย่างน้อยบางส่วนการค้นพบนิวตรอนในปี 1932 โดยJames Chadwickเป็นไปตามธรรมชาติ แนวคิดที่ว่าต้องมีอย่างอื่นในนิวเคลียสของอะตอมนั้นมาจากข้อเท็จจริงที่ว่าจำนวนโปรตอนไม่ตรงกับน้ำหนักอะตอมของอะตอม ตัวอย่างเช่น อะตอมของออกซิเจนประกอบด้วยโปรตอน 8 ตัว แต่มีน้ำหนักอะตอมเท่ากับ 16 แสดงว่ามีอนุภาคอื่นๆ อีก 8 ตัว อย่างไรก็ตาม อนุภาคลึกลับเหล่านี้จะต้องมีสภาพเป็นกลางทางไฟฟ้า เนื่องจากโดยปกติแล้วอะตอมจะไม่มีประจุไฟฟ้าโดยรวม (ประจุลบของอิเล็กตรอนจะตัดประจุบวกของโปรตอนออก)