การศึกษาของผู้บุกเบิกแสดงให้เห็นว่าความเสี่ยงจากน้ำท่วมยังคงสามารถลดลงได้อย่างมากหากยังคงรักษาสัญญาทั่วโลกที่จะลดการปล่อยก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์

การศึกษาซึ่งนำโดยมหาวิทยาลัยบริสตอลและผู้นำแบบจำลองความเสี่ยงด้านน้ำระดับโลก Fathom เผยให้เห็นชุดข้อมูลชุดแรกในการประเมินอันตรายจากน้ำท่วมโดยใช้การคาดการณ์สภาพภูมิอากาศล่าสุดของ Met Office ซึ่งพิจารณาถึงผลกระทบที่อาจเกิดขึ้นจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ การค้นพบนี้แสดงให้เห็นการเพิ่มขึ้นของความสูญเสียทางตรงระดับประเทศที่คาดการณ์ไว้ในแต่ละปี ซึ่งหมายถึงความเสียหายทางกายภาพต่อทรัพย์สินและธุรกิจ เนื่องจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศในสหราชอาณาจักรสามารถรักษาระดับให้ต่ำกว่า 5% เหนือระดับในอดีตที่ผ่านมา แต่นี่เป็นเพียงเงื่อนไขว่าทุกประเทศปฏิบัติตามคำมั่นสัญญาอันทะเยอทะยานที่พวกเขาลงนามใน COP26 และประเทศต่างๆ รวมถึงสหราชอาณาจักรซึ่งให้คำมั่นสัญญา Net Zero ต่อไป จะบรรลุตามกำหนดเวลาและเต็มจำนวน หากไม่ปฏิบัติตามสัญญา COP26 และ Net Zero ร่วมกัน การศึกษาแสดงให้เห็นว่าค่าใช้จ่ายรายปีของน้ำท่วมในสหราชอาณาจักรในศตวรรษหน้าอาจเพิ่มขึ้นระหว่าง 13% ถึง 23% ขึ้นอยู่กับระดับของการคาดการณ์สภาพอากาศที่รุนแรง พอล เบทส์ ศาสตราจารย์ด้านอุทกวิทยาและประธานของ Fathom ผู้เขียนนำกล่าวว่า "เป็นครั้งแรกที่แบบจำลองน้ำท่วมนี้ทำให้เราเห็นภาพที่ถูกต้องและมีรายละเอียดมากขึ้นเกี่ยวกับผลกระทบของการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศต่อความเสี่ยงของน้ำท่วมในอนาคตทั่วทั้งสหราชอาณาจักร ผลลัพธ์ที่ได้เป็นการเตือนผู้นำทางการเมืองของประเทศและภาคธุรกิจอย่างทันท่วงทีว่าความมุ่งมั่นระดับโลกในการลดการปล่อยก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์อย่างมีนัยสำคัญจะต้องได้รับการดำเนินการอย่างจริงจังและมีผลในท้ายที่สุดเพื่อบรรเทาความสูญเสียที่เพิ่มขึ้นเนื่องจากน้ำท่วม” ข้อมูลที่ซับซ้อนยังเน้นสถานที่ในสหราชอาณาจักรที่ความเสี่ยงจะเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วที่สุด แม้ในสถานการณ์ที่ดีที่สุดที่ภาวะโลกร้อนถูกจำกัดไว้ที่ 1.8 องศาเซลเซียส ซึ่งรวมถึงอังกฤษตะวันออกเฉียงใต้ เซาท์เวลส์ อังกฤษตะวันตกเฉียงเหนือ และสกอตแลนด์ตอนกลาง โดยเฉพาะเมืองที่มีประชากรหนาแน่น เช่น ลอนดอน คาร์ดิฟฟ์ แมนเชสเตอร์ กลาสโกว์ และเอดินบะระ ซึ่งความเสียหายอาจเพิ่มขึ้นมากกว่า 25% ในทางกลับกัน โมเดลใหม่ระบุอันตรายจาก น้ำท่วม ในภาคตะวันออกเฉียงเหนือและภาคกลางของอังกฤษ ตลอดจนภาคตะวันออกและภาคเหนือของสกอตแลนด์ เปลี่ยนแปลงน้อยมากจากปัจจุบัน "แม้ว่าสถานการณ์สภาพอากาศที่มองโลกในแง่ดีที่สุดจะเห็นเพียงความสูญเสียจากอุทกภัยที่เพิ่มขึ้นเล็กน้อยในระดับประเทศ แต่ข้อมูลใหม่เหล่านี้แสดงให้เห็นว่าสิ่งนี้ปกปิดความผันแปรอย่างมากทั่วประเทศได้อย่างไร โดยบางแห่งเห็นการเปลี่ยนแปลงขนาดใหญ่และบางที่น้อยมาก นี่เป็นผลจากการเปลี่ยนแปลงรูปแบบ ของปริมาณน้ำฝนในอนาคต การไหลของแม่น้ำ และการเพิ่มขึ้นของระดับน้ำทะเล ซึ่งนำไปสู่ความแตกต่างของภูมิภาคที่เราคาดการณ์ไว้" ศาสตราจารย์เบตส์กล่าว "เราพบว่าน้ำท่วมเพิ่มมากขึ้นในพื้นที่ที่มีความเสี่ยงสูงอยู่แล้วในขณะนี้ ดังนั้นสิ่งที่ดีที่สุดที่เราสามารถทำได้เพื่อเตรียมพร้อมสำหรับผลกระทบของการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศคือการเสริมสร้างการจัดการน้ำท่วมในพื้นที่เสี่ยงในปัจจุบัน ซึ่งจะนำมาซึ่งเศรษฐกิจและเศรษฐกิจในทันที บำเพ็ญประโยชน์เพื่อสังคมอีกด้วย” การประมาณการแบบจำลองของความเสี่ยงจากน้ำท่วมในอดีตซึ่งอิงตามการไหลของแม่น้ำ ปริมาณน้ำฝน และการสังเกตคลื่นน้ำขึ้นน้ำลงที่เกิดขึ้นจริง ตลอดจนการคาดการณ์แบบจำลองสภาพภูมิอากาศ เข้ากันได้ดีกับข้อมูลการสูญเสียจากน้ำท่วมจากสมาคมผู้รับประกันภัยแห่งอังกฤษ และแสดงให้เห็นถึงความกระจ่างใหม่เกี่ยวกับ ค่าโทรทางการเงินของน้ำท่วม การศึกษาก่อนหน้านี้โดยกลุ่มวิจัยอื่น ๆ ได้แสดงให้เห็นแล้วว่าความสูญเสียทางเศรษฐกิจในอดีตของสหราชอาณาจักรเนื่องจากน้ำท่วมนั้นน้อยกว่าที่รัฐบาลคาดการณ์ไว้ถึง 3 เท่า แต่นี่เป็นครั้งแรกที่ความสูญเสียที่สังเกตได้ถูกจำลองและยืนยันโดยแบบจำลองคอมพิวเตอร์ ทีมนักวิจัยวางแผนที่จะจัดทำบทวิเคราะห์สำหรับประเทศอื่นๆ ทั่วโลก เพื่อเพิ่มความเข้าใจของเราว่าการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศมีแนวโน้มที่จะส่งผลกระทบต่อความเสี่ยงจากน้ำท่วมทั่วโลกอย่างไร ผู้เขียนร่วม ดร. โอลิเวอร์ วิง หัวหน้าเจ้าหน้าที่วิจัยของ Fathom และนักวิจัยกิตติมศักดิ์แห่งมหาวิทยาลัยบริสตอลกล่าวว่า "การศึกษานี้ซึ่งใช้ข้อมูลใหม่และเทคนิคการสร้างแบบจำลองล่าสุด ตรวจสอบความถูกต้องของแผนที่น้ำท่วมในสหราชอาณาจักรของ Fathom และได้ให้ระดับใหม่ ข้อมูลเชิงลึกเกี่ยวกับผลกระทบของการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศต่อน้ำท่วมในอนาคต "แบบจำลองแสดงหลักฐานที่ชัดเจนว่าความเสี่ยงจากอุทกภัยจำเป็นต้องมีความสำคัญในระดับนานาชาติที่ใหญ่กว่า และธรรมาภิบาลในปัจจุบันยังไปได้ไกลไม่พอ ในขณะที่ความเสี่ยงจากอุทกภัยในอนาคตส่วนใหญ่ของประเทศมีอยู่แล้วในปัจจุบัน สหราชอาณาจักรมีความสนใจอย่างยิ่งที่จะใช้ความเป็นผู้นำ ในความพยายามลดการปล่อยคาร์บอนทั่วโลก ทั้งจากตัวอย่างและเป็นส่วนหนึ่งของความคิดริเริ่มทางการทูตระดับโลก"