ไม้

ไม้สามารถดูดซับน้ำในรูปของของเหลว หากสัมผัสกับน้ำ หรือเป็นไอระเหยจากบรรยากาศโดยรอบ แม้ว่าไม้จะดูดซับของเหลวและก๊าซอื่นๆ ได้ แต่น้ำก็มีความสำคัญมากที่สุด เนื่องจากการดูดความชื้น ไม้ไม่ว่าจะเป็นส่วนหนึ่งของต้นไม้ที่มีชีวิตหรือเป็นวัสดุ มักจะมีความชื้นอยู่เสมอ (ที่นี่ใช้คำว่าน้ำและความชื้นโดยไม่แยกความแตกต่าง) ความชื้นส่งผลต่อคุณสมบัติของ ไม้ ทั้งหมด แต่ควรสังเกตว่าความชื้นที่มีอยู่ในผนังเซลล์เท่านั้นที่สำคัญ ความชื้นในโพรงเซลล์เป็นเพียงการเพิ่มน้ำหนักปริมาณความชื้นในผนังเซลล์แตกต่างกันไปตั้งแต่ประมาณ 20 ถึง 40 เปอร์เซ็นต์ แต่สำหรับการใช้งานจริงจะอยู่ที่ 30 เปอร์เซ็นต์ (แสดงเป็นเปอร์เซ็นต์ของน้ำหนักไม้แห้งในเตาอบ) จุดทางทฤษฎีที่ผนังเซลล์อิ่มตัวอย่างสมบูรณ์และโพรงเซลล์ว่างเปล่าเรียกว่าจุดอิ่มตัวของเส้นใย เมื่อพ้นจุดนี้ไป ความชื้นจะเข้าไปในโพรง และเมื่อเติมจนเต็มแล้ว ก็จะถึงความชื้นสูงสุดที่ไม้สามารถกักเก็บไว้ได้ ค่าสูงสุดนี้ซึ่งขึ้นอยู่กับความหนาแน่นเป็นหลักอาจสูงมาก ตัวอย่างเช่น ไม้ที่เบามาก เช่น ไม้บัลซ่า สามารถเก็บความชื้นได้มากถึง 800 เปอร์เซ็นต์ ไม้สน 250 เปอร์เซ็นต์ และบีช 120 เปอร์เซ็นต์